Filter med aktivt kol kan vid goda driftbetingelser ge en i stort sett fullständig luktreduktion för illaluktande luft från avlopps- och slambehandling. Valet av aktivt kol till ett kolfilter bör dock anpassas väl till den dåliga luftens sammansättning. Aktivt kol som filtermedium fungerar dock dåligt för fuktig luft. Torkning kan i sådana fall krävas som ett förbehandlingssteg,
Vid användning av aktivt kol (AK) för luftrening bör man välja koltyp efter sammansättningen i den förorenade luften. Reningsmekanismen sker genom adsorption av atomer och molekyler. Det aktiva kolet placeras vanligen i en kolonn. En fläkt trycker eller suger förorenad luft genom kolonnen. Bildat kondensat leds bort från kolonnens botten.