Gastvättar används ofta för att rena stora luftflöden med relativt höga halter av i synnerhet vattenlösliga ämnen. Partiklar i gasflödet avskiljs också bra i en gastvätt. Reningseffekten kan förbättras genom tillsats av lämpliga kemikalier för den aktuella applikationen. Reningseffekten ligger vanligen på 80 – 90 %.
Gastvättar är reaktorer i vilka vattenlösliga ämnen på fysikalisk-kemisk väg överförs från luft till vatten. Fasta och gasformiga ämnen kan på detta sätt avlägsnas från förorenad luft.