Kemiska ämnen som dödar råttor genom inre blödningar har länge använts för att motverka problem med råttor i avloppsledningar. Den vanligaste metoden är fortfarande att hänga upp beten i brunnar. Det medför risk för spridning till vattenmiljön av olämpliga ämnen. Hårdare regler för användning av råttgift i Tyskland för omkring tio år sedan har dock ännu inte lett till några påtagliga miljöförbättringar. Det är önskvärt att utläggning av råttgift minimeras och istället ersätts av bättre rutiner i samhället för att försvåra råttornas livsbetingelser genom brist på mat och boplatser.
Vandringsråttan (rattus norvegius) är spridd över hela världen och har nära kontakt med människor. Patogena organismer kan då lätt spridas och orsaka sjukdomar. Livsmedel kan förorenas av råttornas avföring. Gnag på elektriska kablar kan orsaka bränder.
