Barcelona med omgivningar upplevde en extrem torka från 2022 till 2025. Torkan ledde till betydande förändringar i vattenhanteringen och även om allmänhetens uppfattning om alternativ till vattenförsörjningen.
Under perioden infördes flera vattenrestriktioner av myndigheterna. Den här artikeln är en studie som analyserar invånarnas självrapporterade reaktioner på den extrema perioden, inklusive deras uppfattningar om restriktioner och myndigheternas kampanjer.
Författarna har undersökt 700 hushåll i Barcelonas storstadsområde, undersökningen genomfördes i mars 2025. Noterbart är alltså att detta är innan det extremväder som drabbat Spanien sommaren 2026.
Nödläge på grund av torka. ”L’aigua no cau del cel” (Vatten faller inte från himlen), var ett budskap från den autonoma regionen Kataloniens regering som väckte uppmärksamhet under den svåraste torkan i Barcelona-området under det senaste århundrandet.
Bakgrund
Perioden innebar knapp och oregelbunden nederbörd, i kombination med högre temperaturer än normalt under 2022 och 2023 som kraftigt minskade avrinningen till vattenreservoarer, och vattnet som lagrades i reservoarerna började minska snabbt. Barcelona registrerade nederbördsvärden på 50 procent eller mindre jämfört med genomsnittet under tre år i rad (2021–2023), medan temperaturerna var minst 3 °C över det normala.
Från en maximal lagring på 600 miljoner kubikmeter i januari 2020 hade vattennivåerna i reservoarerna kollapsat till mindre än 100 miljoner kubikmeter i mars 2024. Den regionala beredskapsplanen för torka, som reviderats och förbättrats efter en tidigare torkaepisod 2007–2008, trädde i kraft och fastställde flera vattenanvändningsrestriktioner (och användning av alternativa resurser). Olika akutfaser etablerades där den strängaste nödfasen trädde i kraft när vattennivåerna i reservoarerna sjönk under 16 procent av deras kapacitet) omfattade restriktionerna förbud mot bevattning av offentliga och privata trädgårdar; påfyllning av simbassänger och offentliga fontäner samt gatustädning (såvida inte icke-dricksvatten användes). Restriktionerna för industriella aktiviteter, och framför allt de som rör boskap och bevattning inom jordbruket samt turistrelaterade ändamål var tuffare.
En maximal vattenkvot på 200 l/person/dag (lpd) (inklusive bostads-, kommersiella, industriella och turistrelaterade ändamål) genomfördes i de flesta kommuner i de katalanska inre avrinningsområdena. Samtidigt fortsatte hushållsvattenförbrukningen, som inte drabbades av några avstängningar (även om sänkning av vattentrycket i byggnader testades vid någon tidpunkt), att minska i vissa fall till under 100 lpd. Hushållsförbrukningen i Barcelona minskade till 97 lpd år 2023, 22 procent under 1998 års nivåer, trots en befolkningsökning på 13 procent under samma period.
Obligatoriska minskningar av turistaktiviteter genomfördes också, med en maximal vattenkvot per turistbädd. Förbudet mot att fylla simbassänger orsakade dock avsevärd oro bland hotell i närliggande stranddestinationer, som, åtminstone i en av de mest populära semesterorterna, försökte anskaffa vatten till sina pooler genom en mobil avsaltningsanläggning. I slutändan gjorde förbättringen av situationen våren 2024 detta alternativ slutligen onödigt.
Restriktionerna gick hand i hand med informationskampanjer som utvecklades av den katalanska vattenmyndigheten mellan 2022 och 2024 för att främja vattenbesparande metoder och ansvarsfull konsumtion. Dessa initiativ riktade sig till olika målgrupper.
Författarna slår fast att för att förstå medborgarnas reaktioner på torka krävs att vattenbrist inte bara ses som ett klimatfenomen utan också som ett sociomiljömässigt begrepp. När det gäller stöd för vattenrestriktioner under torka visar studier att medborgarnas uppfattningar om torkans inverkan på hushållsanvändning formar deras stöd för nödrestriktioner.
Hur informationskampanjer når samhället och ledet till åtgärder för att spara vatten hos medborgarna, är också avgörande för att forma åtgärder mot torka. Forskning visar att ökad allmän medvetenhet kan främja stöd för vattenbesparande åtgärder. Med utgångspunkt i konceptet ”social förstärkning av risk” föreslår vi att allmänhetens åtgärder mot torka involverar en kombination av medvetenhet, känslor och handlingar.
Samtidigt är effektiviteten av informationskampanjer om torka alltid svår att utvärdera på grund av bristen på accepterade kriterier.
Forskarna understryker att det också är viktigt att notera begränsningarna i hur medvetenhet omsätts i övertygelse. Tidigare forskning har visat att även om en större torka ökade jordbruksrådgivares uppfattningar om risker, förändrade den inte deras grundläggande uppfattningar om klimatförändringar eller deras attityder till anpassning signifikant. Denna komplexitet är särskilt relevant i sammanhang som Barcelona, där konsumtionen per capita redan är ganska måttlig.
Slutligen spelar sociodemografiska faktorer en avgörande roll för att forma uppfattningar om torka, medvetenhet och medborgarnas reaktioner på torka. Inte minst uttrycker kvinnor ofta större oro och stöd för restriktioner.
Metod
De 700 hushållen intervjuades via datorstödda telefonsamtal i mars 2025. Undersökningen var strukturerad i flera block för att sammanställa data om hushållens vattenanvändning och uppfattningar om torka, inklusive upplevd svårighetsgrad och drivkrafterna bakom torkan, medvetenhet och stöd för vattenrestriktioner, återkallelse av informationskampanjer och åtgärder som vidtagits i hemmet för att minska vattenförbrukningen. Det fanns även frågor om torkans upplevda inverkan på hushållens vattenförsörjning och hushållens rädsla för avbrott i tjänsten under torkan. Sociodemografisk information inkluderade frågor om födelseår, kön, födelseort och utbildningsnivå, boende med mera. Respondenterna fick även svara på frågor om flaskvattenkonsumtion, kunskaper om offentlig vattendistribution, vattnets kretslopp och VA-taxa.
Resultat
När respondenterna ombads att bedöma allvaret i den pågående torkan på en skala från ”Inte allvarlig alls” till ”Mycket allvarlig”), ansåg nästan 60 procent av deltagarna torkan som ”allvarlig” eller ”mycket allvarlig”. I den nedre delen av skalan bedömde 10 procent av respondenterna torkan som ”Lite allvarlig”, och endast 7,1 procent bedömde den som ”Inte allvarlig alls”. Mer än hälften av respondenterna upplevde att situationen var allvarligare ett år före undersökningens genomförande, en uppfattning som återspeglade den hydrologiska verkligheten efter de rikliga regnen under senvintern och tidig vår 2025. Ändå, när de frågades om torkan var över efter en regnig månad (mars 2025) som fyllde på reservoarerna, trodde nära hälften av respondenterna att torkan inte hade upphört, vilket tyder på fortsatt oro över hållbarheten hos vattenresurserna i området.
Forskarna resonerar också om att institutionell beredskap och planering för alternativa vattenkällor kan båda spela en viktig roll i att forma allmänhetens riskuppfattning.
Undersökningen undersökte också respondenternas uppfattning om vikten av olika potentiella drivkrafter för torka . Resultaten visar att de flesta deltagarna ansåg klimatförändringarna vara en betydande orsak, där 64,3 procent gav den ”kritisk” status. Befolkningstillväxt och hushållsvattenförbrukning nämndes också som viktiga faktorer, där över 50 procent av respondenterna betygsatte dem som ”ganska” eller ”mycket” viktiga.
En betydande del av deltagarna uppfattade bristen på tillräcklig vattenförsörjningsinfrastruktur och nätförluster som kritiska faktorer som bidrar till torka. Ungefär hälften av respondenterna rapporterade turist- och industrikonsumtion som ”viktiga” orsaker. Som jämförelse ansåg vissa respondenter att jordbrukskonsumtionen fortfarande var viktig men mindre betydande.
Det är viktigt att notera att nätförluster rankades som nummer två, efter klimatförändringarna, som de främsta drivkrafterna för torkan, vilket sannolikt återspeglar de visuellt chockerande nyheterna om läckande rör som visats på TV och andra medier. Faktum är dock att vattennäten i området är ganska effektiva. Till exempel representerade icke-fakturerbart vatten i Barcelona endast 11 procent av det levererade vattnet 2021.
En annan noterbar slutsats är att oro kring att kunna betala vattenräkningen bidrog till respondenternas syn på hur allvarlig torkan var. De som hade dåliga kunskaper om offentlig vattenförsörjning upplevde samtidigt torkan som mindre allvarlig.
När det gäller åtgärder så var stödet för restriktionerna för privata pooler och bevattning av privata trädgårdar stort.
Stödet för restriktioner för offentliga pooler och trädgårdar var mer ojämnt, vilket visar den kritiska rollen dessa infrastrukturer spelar som offentliga klimatskydd. Vattenrestriktioner för turism fick betydande stöd, medan restriktioner för industriell användning hade ett mer blandat stöd. Forskarna ser det som intressant att jordbruket sågs som en sektor som inte behövde utstå restriktioner (förmodligen för att det hade varit den med de strängaste restriktionerna, och media hade visat jordbrukarnas oro, vilket fångat storstadsbornas sympatier). En stor andel av respondenteran var kritiska till att tillämpa restriktioner på denna sektor.
Forskarna försökte också förstå hur informationskampanjer om torka nådde medborgarna, under torkan. De flesta respondenter (72,6 procent) erinrade sig informationskampanjer om vattenbesparing från offentliga institutioner eller vattenbolag. Detta tyder på att även om de flesta människor kände igen ansträngningarna att främja vattenbesparande metoder, så erinrade sig en betydande del av befolkningen inte dessa kampanjer.
Utbildningsnivå framkom som en avgörande variabel för att komma ihåg kampanjer och den självrapporterade informationsnivån om torkan. Även om kvinnor rapporterade att de kom ihåg färre kampanjer i olika medier, skattade de sin informationsnivå om torkan högre än män, vilket tyder på en dissonans mellan de formella kanaler som används för att sprida officiella informationskampanjer och mer tyst kunskap om torkan.
Diskussion och slutsatser
Det är värt att notera att den upplevda allvaret av den senaste torkan var markant lägre än den under händelsen 2007–2008, trots att den senaste var allvarligare.
År 2008 förstärkte dramatiska nödbilder, såsom vattentankbilar som anlände till Barcelona, den allmänna oron. Däremot hanterades torkan 2022–2025 av vattenplanerare och företag genom mer sofistikerade, mindre visuella medel, främst genom att mobilisera avsaltat och återvunnet vatten. Dessutom bidrog implementeringen av uttömmande torkplanering, där restriktioner för vattenanvändning successivt upprätthölls baserat på reservoarnivåer, till en uppfattning om institutionell kontroll och minskad brådska.
Forskarna menar att resultat belyser både överensstämmelser och betydande skillnader mellan den allmänna uppfattningen och den hydrologiska verkligheten. Medan medborgarna identifierade klimatförändringarna som den främsta drivkraften, vilket överensstämmer med data som visar nederbörd på 50 procent av genomsnittsnivåerna, fanns det en märkbar ”uppfattningsgap” gällande infrastruktur, eftersom respondenterna rankade ”nätförluster” som den näst viktigaste orsaken till torkan, trots att Barcelonas vattenförsörjningsinfrastruktur är mycket effektiv i detta avseende.
Resultaten belyser vikten av köns- och åldersanpassade tillvägagångssätt och kommunikationsstrategier.
Kommentar från Erik
Det är förmodligen viktigt att även i Sverige ta del av hur medborgarna uppfattar extremväderhändelser och vad problem i VA-försörjningen beror på. Att vattenförluster på nätet rankades högt bland orsakerna trots Barcelonas relativt välfungerande ledningsnät är värt att lägga på minnet. Allmänhetens uppfattningar fortplantar sig lätt in till politik och beslutsfattare. Om de inte överensstämmer fullt ut med faktiska omständigheter är det lätt hänt att ineffektiva beslut tas när det gäller finansiering och åtgärder.
Källa: Hug March, David Sauri. Citizens´perceptions of the extreme drought in metropolitan Barcelona 2022-2025. Environmental Research Water 2 025008 (2026)
